###Финал Кубка английской лиги. МЮ - Саутгемптон. Анонс ###

Свой единственный значимый кубок (Трофей Футбольной лиги таким никак не назовешь, несмотря на его статус третьего по важности на островах) "Саутгемптон" выиграл у 1976 году. Тогда в финале Кубка Англии "святые" со счетом 1:0 переиграли именно "Манчестер Юнайтед". Теперь им снова предстоит сыграть в решающем матче с "красными дьяволами", которые в этом сезоне уже побеждали в одном финале.

Кубок английской лиги. Финал

26 февраля. Лондон. "Уэмбли"

"Манчестер Юнайтед" 18:30 "Саутгемптон"

Главный арбитр: Андре Маринер

Ассистенты: Ричард Уэст, Стюарт Барт

Резервный арбитр: Кевин Фрэнд

За сегодняшний матч Клод Поюель и компания заплатили вылетом из Кубка Англии и проигрышной серией в чемпионате. После изнурительного второго полуфинала против "Ливерпуля", в котором все стало понятно только после гола Шейна Лонга на последних минутах, "Саутгемптон" проиграл три поединка и только в предыдущем туре АПЛ сумел победить никакой "Сандерленд". По дороге на "Уэмбли" "святым" выпадали исключительно соперники с высшего дивизиона Англии: кроме мерсисайдцев были еще "Кристал Пэлас", тот же "Сандерленд" и "Арсенал". Всех их команда из южных берегов Британии победила с общим счетом 7:0. В нынешнем розыгрыше Кубка английской лиги "святым" удается все. Пока.

Если для "Саутгемптона" возможность вплотную приблизиться к выигрышу трофея выпадает не чаще, чем снег в пустыне, то у "Манчестер Юнайтед" другие стимулы. Первый сезон при Жозе Моуриньо, который начался с триумфа в Коммьюнити Шилд и победной серии в чемпионате, пока складывается неоднозначно. С одной стороны, команда достаточно рано потеряла шансы на чемпионство и сейчас даже не идет в топ-четверке. С другой, манкунианцы наладили свою игру и ведут борьбу за все другие возможные трофеи. Больше всего победа в них нужна именно Моуриньо - иначе оправдать положение команды в чемпионате будет нечем.

"Манчестер Юнайтед" - "Саутгемптон"

Всего сыграно 119 матчей: +62 =30 -27

общий счет 206:133

"С такими командами как "Манчестер Юнайтед" тяжело играть и в открытый футбол, и защищаться все 90 минут", - поделился ожиданиями от поединка голкипер "Саутгемптона" Фрейзер Форстер. И с ним трудно не согласиться. Но его команда на короткой дистанции способна сыграть на равных с таким соперником. "Святые" с момента выхода в АПЛ в 2012 году только прогрессируют и участие в еврокубках тому подтверждение. Класса и квалификации ее игроков, которые ежегодно пополняют кадровые резервы более сильных клубов, однозначно должно хватить на то, чтобы дать бой "красным дьяволам". Вопрос, хватит ли этого Клоду Пюэлю, опыт игры в финалах кубковых турниров которого (2 матча, 1 победа) смешно сравнивать со списком его оппонента.

Жозе Моуриньо и его команда и без того страдают из-за травм игроков. А перед игрой с "Саутгемптоном" хлопот добавили повреждения Майкла Кэррика и Генриха Мхитаряна и смерть дедушки Хуана Маты, через похороны которого он может не успеть прибыть на игру. Сложно предсказать, как это может повлиять на игру манкунианцев, несмотря на широкий выбор игроков средней линии в их ростере. Но беспокоить болельщиков "красных дьяволов" это должно - в последних поединках испанец и армянин показывали хорошую и результативную игру.

"Манчестер Юнайтед" сейчас на ходу - команда выиграла крайние пять игр во всех соревнованиях с общим счетом 11:1. О "святых" этого не скажешь. Их козырем сегодня может стать больший эмоциональный заряд на игру такого рода. О Кубке английской лиги говорят, как о турнире последнего приоритета. Так вот, в финале об этом не может быть и речи.