###На 80% китайский. Чего ждать Саутгемптону от новых владельцев ###
Деньги из КНР продолжают будоражить европейский футбол. Это несмотря на то, что этим летом мы уже не читали о безумно дорогих покупках местными клубами - там вечеринка закончилась после введения в республике жестких налогов и лимита на футболистов-легионеров.
Но чрезмерное богатство китайских бизнесменов и новое государственное направление по развитию футбольной мощи Китая имело другой путь для своего выплеска. Это покупки европейских клубов. Явление распространяется - сегодня предприниматели из КНР владеют акциями в 26-ти ФК континента. После смены собственника в "Милане" UA-Футбол даже отреагировали на это подборкой Топ-10 клубов Европы, которыми владеют китайцы.
На сегодняшний день в этот список можно смело включать и "Саутгемптон", в истории которого появилась новая точка отсчета. Но перед этим была еще одна, без которой рассказ о новых боссах будет неполным.
Летом 2012-го в жизни клуба из одноименного города на юге Англии произошло знаменательное событие. После семилетнего перерыва "святые" вернулись в АПЛ. Интереснее становится, если вспомнить драму и скорость, с которой команда ворвалась в элиту. Лето 2009-го - "святые" во второй раз в своей истории вылетают из Чемпионшипа в Лигу Один. Но уже через два года возвращаются назад, с ходу занимают второе место и празднуют выход в Премьер-лигу.
На самом деле, лето 2009-го было отправной точкой вверх еще по одной причине. В июне того года у "святых” появился новый владелец - швейцарский бизнесмен немецкого происхождения Маркус Либхерр. Таким образом предприниматель спас клуб, который в то время был под внешним управлением. Еще одним положительным сигналом для команды стал приход именитого тренера Алана Пардью и трансфер форварда Рики Ламберта, в будущем игрока "Ливерпуля".
Но долго порулить клубом и увидеть воочию его взлет Либхерру не удалось. 11 августа 2010 года он умер. И клуб перешел в собственность его дочери Катарины. Хотя по сути "святыми" продолжал управлять Никола Кортезе - итальянский банкир, которого Маркус Либхерр еще после покупки "святых” сделал исполнительным директором клуба, ведь тот и посоветовал швейцарцу это приобретение.
Кортезе развил "Саутгемптон". Команда вышла и закрепилась в АПЛ, клуб сформировал свою философию и подкрепил ее усовершенствованием собственной академии. Она известна на всю Англию такими выпускниками как Гарет Бэйл, Тео Уолкотт, Алекс Окслейд-Чемберлен, Адам Лаллана, Люк Шоу и Калум Чемберс. Но в начале 2014 года итальянец неожиданно покинул клуб. Его место в совете директоров клуба заняла Катарина, которой приписывали желание иметь больше влияния на "святых". Решение было настолько неожиданным, что шокировало тогдашнего наставника "святых" Маурсио Почеттино. Через полгода он ушел в "Тоттенхэм".
Дочери Либхерр фанаты "Саутгемптона" закидали "отсутствие родства с клубом" в отличие от отца. The Guardian писал, что один из сотрудников другой компании покойного швейцарца, которая тоже перешла по завещанию к Катарине, прокомментировал ситуацию после смерти Маркуса так: "Курица потеряла голову и теперь бродит, пока не умрет". Тем не менее, кризиса на "Сент Мэри" не произошло. Напротив, "святые" стали неизменными середняками АПЛ и ниже этого уровня не опускаются до сих пор.
Это несмотря на то, что с приходом Катарины в совет директоров "Саутгемптон" каждое лето стал продавать своих лидеров. В 2014-м ушли Шоу, Лаллана, Ловрен, Чемберс и тот же Ламберт. Через год та же участь постигла Шнайдерлина и Клайна. Прошлым летом попрощались со "святыми" Мане, Пелле и Ваньяма.
В это траснферное окно таким лидером на выход пока не стал Вирджил ван Дайк. И снова это совпало с изменениями в составе совета директоров. В ходе ее реструктуризации правления клуба возглавил Ральф Крюгер, а Катарина Либхерр подала в отставку со своего поста. И хотя это не связывали с возможным приходом в клуб новых инвестиций, через месяц после этого она продала 80% акций "Саутгемптона" китайской семьи Гао. Стоимость покупки составила 210 млн фунтов. Чтобы вы понимали, восемь лет назад Маркус Либхерр выкупил "святых" за 14 млн фунтов.
Компания Lander Sports Development (электроэнергия и недвижимость), которой владеют Гао, пыталась купить "Саутгемптон" еще в начале этого года. Но тогда натолкнулась на отказ руководства АПЛ - там взяли время на расследование обвинений владельца предприятия Джишенг Гао в коррупции в Китае.
"Мы провели тестирование владельцев и директоров - это детальный анализ бэкграунда любого предложения при покупке 30% и более акций любого клуба АПЛ. Также это касается персоны, которая намерена возглавить совет директоров клуба Премьер-лиги. Это очень тщательный процесс", - заявил пресс-секретарь Премьер-лиги.
В итоге этим летом семьи Гао дали добро на покупку - на заседании клубы АПЛ согласились на эту операцию с условием отобрать назад право собственности, если:
- станет известно об обмане Премьер-лиги при приобретении "Саутгемптона"-
- деятельность покупателя в других странах приведет к уголовной ответственности в Великобритании.
Таким образом новым владельцем "Саутгемптона" стала не компания Lander, а непосредственно семья Гао.
"Это начало нового и увлекательного этапа в жизни нашего клуба. Господин Джишенг Гао и его дочь Нелли разделяют наши ценности и амбиции" - прокомментировала продажу "святых" Катарина Либхерр.
The Guardian сообщает, что интересы новых собственников - это не только обогатиться большими деньгами в АПЛ, но и самым инвестировать в клуб для достижения высших спортивных успехов. Частично это подтверждается позицией по ван Дайку. Руководство клуба и его новые владельцы не хотят отпускать лидеров команды. После нескольких лет продаж основных исполнителей в "Саутгемптоне" решили дать всем сигнал: мы больше не будем продавать своих звезд, потому что хотим выйти на более высокий уровень.
В этом плане интересно следить за изменениями не только на верхушке клубной иерархии "святых", но и за работой нового наставника Маурисио Пеллегрино. Первые два матча нового сезона показали, каким образом коллектив аргентинца намерен достичь лучших спортивных результатов. "Саутгемптон" уже среди лидеров Премьер-лиги по количеству ударов по воротам, передач, контактов с мячом и попаданий в каркас ворот. Все это на уровне с "Арсеналом", "Ливерпулем", "Манчестер Сити" и "Манчестер Юнайтед". "Святые" хотят играть в зрелищный футбол. И пока не проигрывают в чемпионате.
Катарина Либхерр считает семью Гао - идеальными покупателями, которые способны продлить эволюцию клуба. Ее же мотивы расстаться с "Саутгемптоном" не четкие, хотя и просматривается потеря интереса к проекту отца. Так "святые" стали уже восьмым английским клубом с акционерами или владельцами из Китая. Это наибольшая доля от всего числа клубов в чемпионате во всей Европе. Эй, русские миллиардеры и арабские шейхи - подвиньтесь немного!
Фото: saintsweb.co.uk, pictures.zimbio.com, dailymail.co.uk, s2-sfc.thirdlight.com
