Несмотря на это, Челси все равно предпринимает — смелые или не очень — попытки подписать нового центрального полузащитника. В Манчестер Сити сомневаются в нынешних способностях Яя Туре, но все остальные возможные соискатели титула в еще более шатком положении. Манчестер Юнайтед, ныне являющийся фаворитом на покупку опорника Саутгемптона Моргана Шнейдерлина, уже много лет живет в надеждах видоизменить систему игры в полузащите.

Арсенал выбыл из борьбы за французского хавбека не посчитав адекватной ту сумму, которые запрашивают боссы Саутгемптона. МЮ денежный удар держит: Святые не приняли предложение манкунианцев в размере 20-ти миллионов фунтов, но клуб с Олд Траффорд готов вернуться с большей суммой. Прошлогодняя история не повторится: на Сент-Мэри не планируют удерживать Шнейдерлена всеми силами и лишь желают получить за игрока, проведшего в составе команды семь сезонов, максимально возможную прибыль.

Морган должен был стать шестым футболистом, покидающим Саутгемптон минувшим летом. Сама история с отъездом лидеров команды определяла отношение хавбека, прославившегося гневным сообщением в Твиттере. «Шесть прекрасных лет испорчены в течение одного часа!» — возмущался француз, которому клуб отказал в трансфере. К тому моменту Святые попрощались как с менеджером Маурисио Почеттино, так и с ключевыми футболистами — Адамом Лалланой, Рики Ламбертом, Деяном Ловреном и Люком Шоу. Шнейдерлена это убеждало в отсутствии амбиций, а за ним с предложением уже вернулся Почеттино. Новый менеджмент Саутгемптона боялся разозлить фанов еще одной продажей: Моргана от перехода в Тоттенхэма удержали силой, но вскоре он и сам был вынужден признать это решение правильным. Команда Рональда Кумана провела великолепный сезон, а сам 25-летний игрок только повысил свои акции — Шнейдерлен уверенно прибавляет из года в год.

Он выглядит одним из лучших способов решить проблемы Юнайтед в той же зоне. На Олд Траффорд слишком давно занимаются полумерами в решении важнейшего вопроса: Майкл Каррик провел отменный сезон и во многом помог хромающей команде пробиться в Лигу чемпионов, но также в минувшем году центрхав МЮ был особенно подвержен травмам. Продлив его, Луи Ван Гаал все равно должен искать выход из ситуации — найти футболиста с той же культурой паса непросто, но Шнейдерлен при этом имеет свои преимущества перед ветераном английского футбола.

К сожалению для болельщиков Саутгемптона, распрощавшихся с надеждами о европейском футболе на финише сезона, из-за травм важнейший элемент их полузащиты пропустил целых двенадцать поединков. Шнейдерлена особенно не хватало в концовке, и не будет преувеличением сказать: если потеря какого-то игрока и способна вставить палку в игровое колесо Сотона, то именно его. Шнейдерлен — яркий пример полузащитника, выступающего связывающим звеном между всеми линиями. Он великолепен в отборе мяча, а главное его достоинство — он не пытается усложнять игру. Морган согласен с тем, что ему нужно увеличить показатели результативности (в прошлом сезоне он забил четыре раза), но его ставка на эффективные решения сделали Шнейдерлена одним из пяти лучших опорных хавбеков в Премьер-Лиге. «Работающий в тени» — так сам француз характеризует самого себя. Там же годами работал и Каррик, но более молодой Морган предлагает своим действиям больше динамизма и помощи защитниками — основных элементов, которых не хватало игре МЮ.

Скептики скажут, что сумма, которую Саутгемптон запрашивает за лидера полузащиты, завышена, учитывая, что Шнейдерлен только в прошлом году дебютировал в составе сборной Франции и не имеет опыта выступлений в еврокубках. Мнение обоснованно, если не брать во внимание тот факт, что Морган заметно прибавлял в своей игре буквально с момента переезда в Англию. Маурисио Почеттино искренне недоумевал, почему его подопечный не играет за национальную команду, и проще всего подобное отношение было объяснить относительно скромным именем его клуба. При этом, партнеры могли видеть, как преображалась игра Шнейдерлена буквально на глазах. Из Страсбурга он приехал комплексным, но физически ограниченным исполнителем. После выхода Сотона в Чемпионшип Морган принялся усердно работать с лишним весом, и сейчас результат налицо: француз напрочь избавился от своей единственной большой проблемы — проблемы выносливости. Предыдущий сезон наглядно продемонстрировал его способность не только определять командный ритм, но выдерживать его на протяжении девяноста минут. Не самое очевидное, но важнейшее достоинство любого центрального полузащитника.

Шнейдерлен давно грезит выступлениями в Лиге чемпионов. По некоторым данным, сам он уже согласовал свой переход с Манчестер Юнайтед, и дело теперь за клубами, которые должны прийти к согласию в определение рыночной стоимости футболиста. Она может быть завышенной или нет, но наконец Манчестер Юнайтед отдаст деньги за футболиста, призванного напрямую решить их наболевшую проблему.